Cáncer de tiroides: detección temprana y pronóstico alentador
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El de tiroides es uno de los tipos de cáncer menos frecuentes ya que representa solo el 1 % de todos los que se diagnostican y gracias a su detección temprana tiene un pronóstico alentador en la mayoría de casos y bajos índices de mortalidad.
En el marco del Día Mundial de la Tiroides, que se conmemoró el pasado 25 de mayo para concientizar acerca de la importancia de la salud de esta glándula, los especialistas destacaron que "es muy común escuchar hablar sobre el cáncer de tiroides", por lo que consideraron importante "informar sobre el pronóstico alentador que hay para los pacientes en el caso de detectarlo de manera temprana".
Sandra Licht, médica endocrinóloga y responsable del área de Endocrinología de INEBA, destacó que, "en general, el pronóstico de este cáncer detectado en estadios iniciales es muy bueno, sobre todo en pacientes menores de 45 años y en aquellos que tienen tumores pequeños".
"La sobrevida a los 10 años suele ser del 100 % y la muerte por cáncer de tiroides en cualquier momento es muy rara. Incluso para los pacientes mayores de 45 o para aquellos con tumores más grandes o más agresivos, el pronóstico sigue siendo muy bueno, aunque en estos casos el riesgo de recurrencia del cáncer es mayor", explicó Litch.
De todos modos, se indicó que el pronóstico no es tan bueno en pacientes cuyo cáncer está más avanzado o no puede ser removido completamente con cirugía o destruido con tratamiento de yodo radiactivo.
"Si bien esto es así, estos pacientes suelen vivir por mucho tiempo y sentirse bien a pesar del cáncer. Como en el caso de cualquier enfermedad, los chequeos y la detección temprana son de suma importancia para obtener un mejor tratamiento y mejores resultados", agregó la especialista.
El cáncer de tiroides es más común en personas con historia de exposición de la glándula tiroides a la radiación, con una historia familiar de cáncer de tiroides y en personas mayores de 40 años.
Sin embargo, en la mayoría de los pacientes, no se conocen las causas específicas.
La detección
El signo principal del cáncer de tiroides es un bulto (nódulo) en la tiroides, pero al igual que la mayoría de los cánceres, éste tampoco produce síntomas.
Incluso los estudios de sangre o las pruebas de función tiroidea pueden dar normales con el cáncer presente.
La herramienta fundamental para encontrar un nódulo tiroideo es la examinación del cuello por parte del médico, por lo que esta revisión debe formar parte del chequeo periódico de cualquier persona.
El tratamiento primario de todas las formas de cáncer de tiroides es la cirugía.
Luego de la cirugía, de acuerdo al informe de la anatomía patológica que describe el tamaño tumoral, la extensión del mismo y presencia o no de ganglios, se puede indicar o no tratamiento con yodo radioactivo.
"Se producen altas concentraciones de yodo radiactivo en los tejidos tiroideos, lo que hace que eventualmente mueran las células. Como la mayoría de los otros tejidos en el cuerpo no absorben o concentran el yodo en forma eficiente, el yodo radiactivo usado durante el procedimiento de ablación suele tener muy poco o ningún efecto en los tejidos fuera de la tiroides", relató la endocrinóloga.
Finalmente, la especialista destacó que "los exámenes de seguimiento periódicos son vitales para todos los pacientes con cáncer de tiroides porque este cáncer puede recurrir, a veces muchos años después del tratamiento inicial aparentemente exitoso". (NA)